メクネス

モロッコの首都ラバトの東に位置する街メクネス。17世紀にアラウィー朝の王都が置かれた古都であり、「古都メクネス」として世界遺産にも登録されています。メクネスの最大の見どころであるマンスール門はムーレイ・イスマイルの命によって建てられた門で、彼の死後1732年に完成されました。アフリカ最高傑作の門とも称されるほどの造りで当時の繁栄ぶりを現しています。マンスール門の北側に広がるメディナ（旧市街）が広がり、旧市街の中心エディム広場では、マラケシュのフナ広場のようにカフェやレストランが立ち並びにぎわいを見せています。メディナ内にはスーク（市場）が広がっており、地元の人々の生活を垣間見ることができます。メディナ内に佇むブー・イナニア・マドラサは、14世紀に建てられたイスラム神学校で、内部には精緻なデザインが施された彫刻やモザイクで装飾された美しいイスラム建築を見ることができます。迷宮都市とも呼ばれるフェズの街からは車で1時間ほどの距離にあり、フェズからの日帰り観光で訪れることも可能です。マラケシュやフェズのように観光客で活気に溢れている訳ではありませんが、古都らしい落ち着いた雰囲気を楽しむことができます。